Klasyczna praca Roberta O. Paxtona poświęcona konsekwencjom nagłej klęski zadanej Francji przez nazistowskie Niemcy powstała na podstawie analizy przejętych przez aliantów niemieckich archiwaliów i innych materiałów z tamtego okresu. Z tej analizy wyłania się przejmujący i niepokojący obraz Francji Vichy. Paxton wykazuje, że kolaboracyjny rząd Philippe`a Pétaina nie ograniczał się do reakcji na naciski wywierane przez Niemców, lecz robił znacznie więcej. Przywódcy marionetkowego państwa francuskiego realizowali własny plan. W kraju wprowadzali autorytarny i rasistowski program "rewolucji narodowej", a w polityce zagranicznej chcieli nakłonić Hitlera do akceptacji tej nowej Francji jako partnera w zdominowanej przez Niemcy Europie.
Książka opatrzona uaktualnioną biografią, wprowadzeniem do wydania z 2002 r. oraz fotografiami archiwalnymi.