Bastian to młody chłopiec, który zamyka się w sobie po śmierci swojej matki. Zaczyna mieć problemy w szkole, nie potrafi nawiązać kontaktu z ojcem czy innymi dziećmi. Uciekając przed pewną szkolną bandą, przypadkiem wpada do pewnego antykwariatu, gdzie znajduje niesamowitą księgę, dzięki której Bastian odwiedza niesamowitą, fantastyczną krainę, której grozi zniszczenie i tylko on będzie w stanie uratować tę krainę i piękną cesarzową.