Przewodnik National Geographic dostarczy czytelnikowi wszystkich informacji niezbędnych do udanego zwiedzania Szanghaju. Tekst suto opatrzony jest zdjęciami i mapkami poszczególnych rejonów. Pierwsza część przewodnika stanowi wprowadzenie w historię i kulturę miasta. Następujące po niej osiem rozdziałów omawia szczegółowo wybrane dzielnice Szanghaju, poświęcając więcej uwagi miejscom, wyselekcjonowanym przez autora jako najbardziej interesujące. Opis każdej z dzielnic poprzedzony jest mapką, na której zaznaczono lokalne atrakcje. Na osobnych mapach wytyczono sugerowane trasy zwiedzania każdego obszaru. Poszczególne rozdziały zawierają również ciekawostki dotyczące przeszłości miasta i życia codziennego jego mieszkańców.