Materiał na trzeci album został nagrany na obu wybrzeżach USA: wpierw dzięki idolowi, który stał się ich współpracownikiem, Joshua Homme`owi - w Joshua Tree, a następnie z cenionym producentem i znajomym Lordem Jamesem Fordem - na Brooklynie. Nowe utwory zyskują świeżość dzięki różnorodnym (i niemal niewiarygodnym) przeżyciom i osiągnięciom muzyków podczas ostatnich dwóch lat. Nowe nagranie nie stanowi, jak poprzednie, portretu krótkiego okresu życia w szeregu następujących po sobie piosenek, lecz prezentuje nowe podejście zespołu do doboru utworów i kompozycji albumu. Po ukończeniu trasy promującej album "Favourite Worst Nightmare" zespół rozważał nagranie płyty z ostrzejszym materiałem, jednak mimo wielu eksperymentów z cięższymi, głośniejszymi brzmieniami, wraz z postępami pracy nad płytą muzycy uznali, że mądrzej będzie dążyć do osiągnięcia stanu równowagi muzycznej. Mimo nagrania ponad dwudziestu piosenek podczas sesji z Homme`em i Fordem Arctic Monkeys uznali, że wybrana na płytę dziesiątka posiada specyficzny, nieuchwytny klimat, który wyróżnia je spośród innych. Choć pierwsze wersy drugiego utworu zawierają frywolne odniesienia do różnych rodzajów słodyczy, konotacje tytułu ("Humbug") z ulubionym wykrzyknikiem Ebenezera Scrooge`a odzwierciedlają złowieszczy, niesamowity ton przemykający niczym zjawa przez niejedną kompozycję na tym krażku.